¿Qué es y cómo hacer un bosque de alimentos?

Hola a todos, soy Adán de BAJANDOALATIERRA y hoy os voy a hablar de una temática que últimamente me tiene apasionado, se trata de los bosques de alimentos también llamados bosques comestibles. A groso modo, se trata de lograr que la superficie y el acolchado de la tierra sean húmedos y esponjosos, y con ello, conseguir que crezcan árboles, arbustos, flores y hortalizas de forma espontánea año tras año. Aún así, se precisan ciertos conocimientos y técnicas para situar las plantas de tal forma que esto pueda ser así. Aprendamos un poco más…

¿Qué es un bosque de alimentos?

Se trata de un ecosistema, un bosque de alimentos es un ecosistema natural provocado por el cuidado de la tierra y la siembra de ciertos especímenes de plantas de una forma determinada; se trata de una labor hermosa a través de la cual poder cosechar tus propios frutos, raíces, hojas y semillas sin tener que estar sembrando cada año. Además, un bosque de alimentos avanzado estabilizará las especies de animales y plantas no siendo necesario el riego continuo, aún así se regará si es necesario mantener alguna especie con necesidades de agua o se reacondicionará la especie a una zona con más sombra.

Un bosque de alimentos es una forma de coexistir con la naturaleza en un espacio privado donde te asegurarás, pase lo que pase, un buen suministro de alimentos.

¿Cómo hacer un bosque de alimentos?

En caso de que os hayáis decidido en embarcaros en la aventura de montar vuestro propio bosque de alimentos, deberéis tener en cuenta que no se puede empezar la casa por el tejado, todo esto dependerá de varios factores, ya que si la economía lo permite, se puede iniciar un bosque de alimentos de una forma más vasta agregando en primera instancia árboles con algunas decenas de años.

Puesta en marcha: el acolchado

Un buen acolchado debe disponer de tierra, hojas, ramas, piedras pequeñas y astillas.

Un correcto acolchado es vital es indispensable para que el bosque de alimentos tire hacia delante, el acolchado va a mantener la humedad en su parte interior, manteniendo a su vez la humedad en la tierra, esto acarreará:

• Aumento y mantenimiento de microvida encargada de fortalecer el sistema inmune de las plantas descomponiendo los nutrientes y facilitando su absorción.
• Aumento de lombrices que esponjarán y abonarán la tierra con sus heces.
• Este proceso logrará que capas arcillosas y áridas de la antigua superficie y su interior se conviertan en tierra fértil y viva.
• Con el consiguiente aumento de insectos acudirán más aves que fertilizarán la tierra con sus heces las cuales pueden además contener nuevas semillas.

Sabiendo esto, veamos cómo preparar el acolchado de un bosque de alimentos:

1. Dependerá de la cantidad de tierra, los recursos cercanos y el dinero que tengan disponibles, por ese motivo es mejor preparar un buen acolchado por zonas, así la efectividad será mucho mayor.
2. Si la tierra es árida y agrietada es recomendable labrarla un poco para que el agua penetre en el interior.
3. Se deberá colocar una capa de: pasto, hojas, ramas, humus, compost o abono orgánico; pueden colocar cartones en la parte inferior para aumentar la retención de humedad. Esta capa deberá de ser al menos de 15 cm.
4. Deberemos regar nuestro acolchado tras colocarlo y mantenerlo húmedo por al menos dos meses; si es verano habrá que regarlo más que si es invierno.
5. Mientras el acolchado se va descomponiendo y la tierra va enriqueciendose de microorganismos (es muy interesante añadir micorrizas, las cuales proliferarán mientras la tierra se mantenga húmeda; se trata de hongos microoscópicos que se adhieren a las raíces de las plantas de forma simbiotica transfiriéndole los nutrientes donde las raíces no llegan, además de proteger las plantas de hongos dañinos.

Diferenciación de zonas: estructurando áreas

Delimitar las distintas zonas del bosque de alimentos servirá para tener un plano mental de donde está cada cosa y del espacio que dispones para ampliar tu plantación; troncos o rocas son muy buena opción, ya que además de ayudarte en esta tarea, mantendrán la humedad bajo sus bases, siendo una ayuda para las raíces de las plantas más sedientas.

Primera siembra: los árboles

Si nuestro terreno no tiene árboles nativos de la zona, deberemos poner en marcha una campaña de sembrado de árboles de sombra y frutales; los árboles de sombra son primordiales para mantener este ecosistema, ya que favorecerán el mantenimiento de las especies en verano, permitiendo que se completen los ciclos de vida de muchas de nuestras hortalizas y leguminosas, además de favorecer el mantenimiento de la humedad en el acolchado y con ello de la microvida.

Árboles de sombra

Los árboles de sombra no darán frutos comestibles normalmente, pero serán un pilar muy importante en el correcto crecimiento del bosque comestible.

Supongamos que en el momento de iniciar el bosque de alimentos la economía anda algo justa, en este caso sembraremos árboles de sombra no invasivos de crecimiento rápido como pueden ser:

• Ciprés calvo
• Secuoya
• Paulonia Imperial o Kiri
• Arce negundo
• Aliso negro
• Abedul

En mi caso dispongo de una encina que me ofrece un poco de sombra, también puedes ofrecer sombra con mallas de sombreo en un inicio, pero puede resultar un tanto engorroso.

Árboles frutales

Ahora bien, si lo que quieres hacer es un bosque de alimentos, deberás sembrar frutales; estudia que árboles frutales son los mejores para tu zona y siembra al menos tres árboles de cada a la distancia recomendada unos de otros (normalmente 3-5 metros). Árboles muy interesantes que sembrar en clima mediterráneo son:

• Níspero
• Manzano
• Peral
• Ciruelo
• Olivo
• Membrillo
• Passiflora (maracuyá)
• Almendro
• Nogal
• Castaño
• Parra (ofrece bastante sombra, pero tendrás que hacer uso de una estructura para guiar su crecimiento)
• Granado
• Cerezo
• Morera (crece rápido y da buena sombra además de frutos)
• Cítricos como el naranjo, el limonero lunero, el limonero mano de buda o el pomelo.
• Chumbera (ideal para las lindes, aunque últimamente está proliferando demasiado la plaga de cochinilla, en este artículo sobre los higos chumbos os explicamos cómo combatirla).

Y muchos más…

Una zona de agua: el estanque

Una zona de agua adecuada a las dimensiones de tu bosque de alimentos te facilitará la tarea, en temporadas calurosas será un oasis para la mayoría de la fauna, además aportará un nivel de humedad óptimo en el ambiente y te permitirá tener a la vera plantas como la caña de azúcar u otras muy necesitadas de un abundante nivel de agua. Échale un vistazo al tutorial de cómo hacer un estanque para un bosque de alimentos.

Leguminosas, bayas y hortalizas

Una vez tu bosque de alimentos tiene todos sus árboles colocados, comenzaremos con el resto de plantas, esta claro que al principio harán falta buenos riegos, pero si has preparado bien tu acolchado la humedad perdurará mucho más tiempo.

Es importante que si vas a comenzar a sembrar desde semilla, adquieras semillas ecológicas, ya que esto te asegurará que las plantas que emerjan de ellas ofrecerán semillas fértiles y perdurables, que crecerán por selección natural ofreciéndote cada vez mejores cultivos.

Referente a las bayas disponemos de diferentes elecciones: zarzamora, arándanos, frambuesas, árbol del amor o fresas son las más utilizadas; cada uno de estas plantas nos ofrecerá además de su fruto unas cualidades específicas:

• La zarzamora o las frambuesas crecerán de forma trepadora, tupiendo las vayas y ofreciendo sombra.
• Los arándanos o el árbol del amor crecerán de forma arbustiva ofreciendo, además de su fruto, sombra para otras plantas rastreras y hortalizas.
• La fresa sin embargo crecerá haciendo un manto, protegiendo la tierra de la pérdida de agua.

Si la tierra ya está bien esponjosa podemos empezar a colocar algunos tubérculos para que crezcan de forma natural en nuestro bosque comestible, estos se multiplicarán a través de sus bulbos y a través de las semillas de sus flores, por ese motivo es importante dejar que algunas plantas finalicen todo su proceso de floración, además de no recolectarlas.

Algunos tubérculos para un bosque de alimentos pueden ser:

• Patatas
• Remolachas
• Zanahorias
• Ajos
• Chufas

Aromáticas

Interesa sembrar plantas aromáticas para atraer insectos polinizadores, principalmente abejas, estas se encargarán de polinizar la mayoría de las flores de tu bosque comestible, si quieres saber más sobre la polinización de las abejas pásate por el enlace.

Algunas aromáticas para un bosque comestible pueden ser:

• Lavanda
• Romero
• Albahaca
• Nepeta Cataria
• Curry
• Hierbabuena
• Tomillo
• Menta
• Orégano
• Hierba Luisa

Hasta aquí por hoy, en una próxima actualización detallaremos más sobre cómo hacer y mantener un bosque comestible. Muchas gracias por leer y

¡Hasta la próxima!